也找不出第二人了。
东北革命党人宁武评价吴禄贞说：“有革命勇气，也有才能，但骄矜自恃，常以中国华盛顿自居，主观性强，不易接受同志们的意见。”这些评价从一个侧面反映了吴禄贞的性格特点，而这样的性格当然很难见容于官场。因此他到练兵处后，日子并不好过。当时掌管练兵处的是陆军部尚书铁良，尽管他对吴禄贞的才华很赏识，但鉴于吴平日之言行常露异志，且满汉畛隙，本已有之，便对他很不放心，处处戒备。吴禄贞本想利用自己任骑兵监督的机会，训练出一支铁骑精旅，为将来革命所用。可由于铁良的猜忌，使吴的抱负无法施展。这期间，吴禄贞视察内蒙古、陕甘等地，放言无忌，直击时弊，又把陕甘总督升允给得罪了。升允一状告到北京，差点整倒了吴禄贞。多亏良弼从中转圜，才化解了一场风波。
不过，良弼的力荐不成，吴禄贞却另谋途径，不久便走通了庆亲王奕劻的路子。据吴禄贞的同乡、同学和密友李书城回忆说，吴禄贞调回北京后，有一次他从广西来，与他谈起眼下困境。李书城说：“你现在是副都统，与抚台职位相当，最好能设法出任湖南或山西巡抚，自己去打基础，这样手里有了实力，就比指望别人好多了。”吴禄贞说：“外放抚台不难，只要花银两万两，打通庆亲王，即可达到目的。”于是，李书城便去找黄元恺商量。黄元恺也是日本士官学校学生（五期，算是吴、李的小学弟）、同盟会员。他有一个哥哥是做棉纱生意的，很有钱，愿意赞助革命事业，便拿出两万两银子给了吴禄贞。吴将这笔巨资存入庆王管家开设的银号，换取存单一张，然后装入一个红封套，便去见王爷了。李书城描述说：“他（指吴禄贞）在向庆亲王请安的时候，从袖内取出红封套说：‘这点小礼奉上王爷，作为门生拜老师的贽敬。’这样，吴禄贞就成为庆亲王的门生了。没有几天，庆亲王告诉吴禄贞说：‘各省巡抚还未出缺，现在保定陆军第六镇统制正需人补缺，你可先去履任，再候机会调一省缺给你。’”
吴禄贞在练兵处郁郁不得志，便有去意。这期间，徐世昌出任东三省总督，因为在这之前，延吉驻军哗饷兵变，吴禄贞只身前往，很快平定，加之他多次视察边地，对东北的情况也比较熟悉，所以徐世昌便邀他去东北工作。
宣统立朝以后，袁世凯被罢，北洋派军官受到排挤，一些高级军职开始纷纷更换人选。不久，段祺瑞明升暗降，调往清江，第六镇统制的位置空了出来。于是，良弼便极力举荐吴禄贞接任。时任军谘府大臣的载涛回忆说，良弼向我大力称誉吴禄贞，说吴在日本士官学校毕业学生中，不但是个学科术科兼优的后起之秀，而且是当今堪能独当一面的军事人才，因举荐他任第六镇的统制。我当时虽然也有任人不需专靠资格的意思，但以为吴尽管是个相当的人才，一下子任为统制，未免有资格过嫩之嫌，遂没有同意良弼的力荐。
这样一来，吴禄贞
徐世昌赴东北是1906年。这一年，图谋不轨的日本开始纠缠所谓的“间岛问题”。延吉长白山一带自古就是中国领土，日本政府见此地朝鲜人甚多，便企图将此地变为间岛，并纳入日本领土。一时间，朝廷上下，束手无策。吴禄贞奉命前往交涉，勘定国界。日本人胡搅蛮缠，十分霸道，声称此地原属高丽，理应由他们接管。吴禄贞则列举事实，用中国人在当地生产、经商的一系列证据，予以驳斥。吴的日语很好，口才也是一流，日本人理屈词穷，无言以对，眼看说不过他，便动起硬来，派人强行插上木桩，作为国界，并遍张布告，试图造成既定事实。吴禄贞也不示弱。你不以理来，我亦不以理往。他联络民间武装，江湖豪杰，把日本人插的木桩一一拔去，布告也统统撕掉。日本人一看这架势，知道吴禄贞不好惹，只好忍下这口气。后来，经徐世昌举荐，吴禄贞被提拔为延吉边务大臣。在边三年，勤政务实，颇有政声。可没几年，机构改革，延吉督办公署被撤销，吴禄贞又被调回北京，表面上授予镶黄旗蒙古副都统，但有职无权，抱负依然无法施展，内心十分苦闷。
良弼与吴禄贞是日本士官学校的先后同学，虽不同期，但彼此意气相投，关系密切。当时在练兵处看好吴禄贞，并对他真心支持的人并不多，而良弼是其中之一。吴每至北京，必住良弼家，无话不谈。两人的共同点是，都对现状不满，且年轻有为，雄心勃勃，想成就一番大的事业；可各自的出发点却截然不同。良弼想的是革新图存，中兴清廷，而禄贞想的是种族革命，推翻满清。两人为此常发生争执，以至于面红耳赤，但这并没有妨碍他们之间的友谊。吴禄贞来练兵处，正是良弼所推荐。他希望能与吴禄贞同心协力，共创大业。有一次，良弼很真诚地对吴禄贞说：“我们两人亲如兄弟，如果携手练兵，抵御外侮，左提右挈，天下大事可为。届时，尊主庇民，何必非要革命？”吴禄贞表面上未加反驳，但革命决心早已铁定。良弼对此并非毫无觉察，只是还想感化他，争取他，因此对他的支持一以贯之。不过，良弼当时只是一个军学司监督，权力有限，特别是他与庆王父子不和，所以不能完全左右局面。