斩断它的牙齿和指甲。”
“它可是我养了十年的阿罴。”有怒声。
息再恍若未闻：“去完牙齿和指甲，派人在它面前吃喝。最后给它肉，它一定会吃。”
“如果不吃，就从你身上取肉。”后梁帝将信将疑，命人去斩。燕王大声说“否”：“陛下，阿罴跟你十年，此子见你一天，难道你要为了他的话伤害阿罴？”
燕王出头，全为示威。
息再躬身：“殿下多虑。”
片刻间，兄弟对视。燕王觉得彼此的血色相同。
他失去底气，移目别处。息再也转看阿罴。
斧士为阿罴去爪牙。阿罴仰腹，由他们作弄。它真的太老了，没有脾气，忍痛去完，表现得更无食欲。
后梁帝说：“啧。”
他命人扒去息再的上衣：“取臂肉制糜。”
息再赤裸胸膛，让斧士稍等：“请陛下安排人吃肉。”
后梁帝看这位青年：他无惧色，两眼生辉。
更重要的是，隔一层帐，故人重迭在他身上。长发飏飏入风，极美。后梁帝几欲去拢。
“吃。”他退让了，让斧士听话，同时发现自己也受牵引，变得听话，不由愤怒，“但是这次还不奏效，我要你双臂和双腿，你害得阿罴没了爪牙，你原本是该死的。”
息再称喏。
崩无忌领着两个饥民，到熊不远处。两人吃得香，同时因为害怕，大量出汗。咸腥味终于吸引阿罴。
它向人去，走到一半坐下，竟打起瞌睡。
后梁帝耗尽耐心，气极而笑：“将此子脱光取肉，过后扣左冯翊一千斛。”
侍者去捉息再。息再跳下虎圈，赶到饥民身边，抢了肉扔给阿罴。阿罴将肉拨到一边，忽然发出顿声。
侍者斧士成堆，一同观望，被后梁帝踢开。
他掀帐，看见奇景：失去爪牙的阿罴，尝试拨肉，用颚触碰，张嘴试探，之后悲鸣愔吟，声大如雷，震撼整座葵苑。
它做人立，打飞饥民的头颅，啃噬残体，发现无法下嘴，又回去啃那块肉。
赵王看直眼：“阿罴想吃东西了。”
后梁帝大为感动，让人去剁些肉泥，同时准备对息再的嘉奖。有人提醒他：“陛下，息生还在虎圈中。”
息再站在饥民十步远的草甸上，注视阿罴发狂，仿佛看到自己。背后有人叫他，连叫数声，一只手拉他上来。
息再说着：“不要紧。”转头对上后梁帝的脸。
父子初见，在熊掌抡空时。
“你怎么想到这个办法？”后梁帝从帐中奔出，没来得及穿衣。
“我以己身相度，觉得这个办法有用，”息再也光着上身，十分坦诚，“有牙有爪，则懒于食；人有而我无，则能生出食欲，攻击欲，占有欲——陛下请看阿罴，它正在大口吃肉泥。”
两人看了一会进食的熊。后梁帝突然将息再按倒，要来斧士的大斧，架在他颈上：“你是什么来历，父母是谁？”
“我是孤儿。”
“你有什么，没有什么？”
“我什么都没有。”息再想，将来一定告诉后梁帝，孟皇后是最聪明的人，她夺走他的一切来栽培他，颇有成效。
“你欲做什么？”
“我欲成为陛下的鹰犬。”
息再毫不脸红，惹得后梁帝大笑：“原来是鹰犬！你想住笼，还是住舍？”
“一间小室足够。不过，我能为陛下做的事，鹰犬远不能及。”
“好好，诸生当中，你最过人。”后梁帝大喜，旋升一股失而复得的满足，便扔了斧头，抱过文鸢，“见一见未来的公卿。”
文鸢不敢抬头，看到对面的男子身体：有旧伤，不妨为一具玉体。
她嗫嚅着：“真可怜。”
息再和后梁帝听见。两人发愣。
“什么可怜？”后梁帝捏她的下巴。
文鸢挣扎着，死死闭上眼：“不，父皇，我只是觉得阿罴可怜，它，它天生茹毛饮血，对食物渴求，被称为猛兽；到了某个时刻，却要通过去爪去牙，才能引出进食的心，真可怜，我并没有别的意思……”
后梁帝有些扫兴，唤来女傅，将文鸢掷在地上：“同情阿罴，就要跟阿罴共命运，你也戴一条金链吧。”
文鸢捂脸，呆呆地点头，等她明白后梁帝的意思时，已被赵王击晕。
几位女傅动手。血染烟霞服。
息再在一边，想她的话，觉得自己错看了她。
一名弟子，一天之内，获得皇帝的宠爱，从葵苑归，便去相思殿，出了相思殿，又去神仙台。后梁帝赏他丝锦袍，他不穿，继续穿百家衣，大步省中，翩跹胜过丝服男，让人侧目。
不仅舒寻音之女舒银阙注意他，很多经博士的儿女都注意，过后各自求父：“父亲，息再不是太学生？你快做他经师，邀他做客家里。”
做父亲的为难：“唉，