程县令的礼物 大人真是叶姑姑的未婚夫……
叶经年送走程衣赶忙去学堂。
到达学堂门外, 正好看到吕以安从室内出来。
“以安，过两日休沐，同我出城送你母亲最后一程？”
小孩停下, “她要走了吗？”
叶经年点头：“流放至长城外。”
吕以安有些难受又有些庆幸, 也有些手足无措, “叶姑姑, 我应当做什么？”
叶经年拉着他的手腕，边回家边说：“只需叫别人看见你去送行便可。不要自责, 你没错。你母亲几十岁了，知道自己在做什么。她也知道杀人偿命。”
吕以安：“她为啥要帮那个坏人？”
“听起来很残忍，但也是事实——她更在意李庭玉。她认为李庭玉可以赚钱养她。你这个儿子没了, 她可以同李庭玉再生一个。”叶经年看到小孩眼泪出来, 仍然继续说，“你母亲八成还会宽慰自己, 那个孩子是你投胎转世。如此这样, 她就可以心安理得地同李庭玉以及他们的孩子和和美美地生活下去。现在可以理解她为何不怕失去你？”
吕以安擦干眼泪，“谢谢叶姑姑告诉我。但那个小孩不是我的转世。”
叶经年：“当然不是。她不过是自欺欺人。”
吕以安停下来：“可以不去吗？”
叶经年：“别怕！她不会再回来。”
“因为长城外很苦，她会死掉？”吕以安听学堂先生说过。
叶经年：“关外也有很多人。胡人能活下去，她也可以。我意思即便遇到大赦天下, 她可以回来也不敢回来。你不同她计较，你大伯也不会放过她。”
吕以安内心深处不想同母亲来往，但他又不敢明说, 怕叶经年认为他没良心对他失望。叶经年的这番话算是给他吃了定心丸, 他晃晃叶经年的手，说：“叶姑姑，我和你去送她最后一程。”
十八日清晨，饭后, 叶经年提醒吕以安找出偏白色的麻布衣裳。
小孩回屋换衣裳。表妹低声说：“咋跟披麻戴孝一样。”
叶经年：“肯定有人出城看热闹。看到以安的衣裳，他们才能想起英娘对他做过什么，才会觉得以安是个好孩子。往后无论以安做什么，都没人敢提他不孝。”
表妹不禁说：“年姐姐想得真远啊。”
叶经年：“以安又不是小猫小狗，给点吃喝就成。我既然答应县里就得负责啊。往常没想到就算了，如今想到哪能装不知道。”
话音落下，大门被推开，叶大哥拉着车进来。
叶经年赶忙说：“先别进来。大哥，送我们出城。”
叶大哥顺嘴问出城做什么。
叶经年把英娘的事大概说一下，叶大哥拉着车出去。
阿大跟着吕以安从卧室出来就问：“要不要我陪你啊？”
小孩这两日想通了，心中不缺勇气，便摇摇头，说：“叶姑姑，我们走吧。”
考虑到过犹不及，叶经年也没叫吕以安给英娘准备吃的喝的。
今日城外看热闹的人不少，到了城门口，叶经年就叫大哥回去，担心人多乱跑，驴车撞到人。
叶经年拉着吕以安走向人多处。
走出去三步就被人拦住。
叶经年抬头看过去，二十多岁的男子，锦衣华服，长得挺好，但是给她一种油头粉面酒囊饭袋的感觉。
“公子有事？”叶经年本能错身挡一下吕以安。
头油公子见状失笑：“姑娘误会了。在下仰慕姑娘许久，一直无缘得见。不曾想今日能在此处见到姑娘。”
叶经年看着他惺惺作态的样子感到恶寒。
碍于四周人来人往，叶经年不好意思出口伤人，毕竟她还要留着名声接席面，“公子，我已定亲。”
油头愣住，反应过来眉头微皱，怎么可能！
不是说她家亲戚还在帮她相看夫婿吗。
油头公子怀疑被敷衍了，“不知是哪家公子？”
程县令的样子瞬间浮现在叶经年眼前，叶经年心里咯噔一下，怎么会想到他。可惜此刻容不得她深思。
叶经年继续敷衍：“这是我的私事，没有必要告诉公子吧？”
油头公子神色笃定：“那就是没有了。”
“是吗？”
熟悉中带有嘲讽的声音传过来。
叶经年和油头公子不约而同地循声看去，吕以安很是兴奋，“大人，您来了！”
来人正是程县令。
但是身着常服的程县令。
以至于油头公子忍不住问：“什么大人？”
跟着程县令过来的程衣嘴巴快：“县令大人！”
“程——”头油公子没敢直呼其名，同时他也不敢相信，“你和她？”看了看程县令，又转向叶经年，怀疑他今日出门的方式不对。
程县令来到叶经年身边，“今日休沐，你说本官为何在此？